第二次大戦中の、アメリカ駆逐艦とドイツ潜水艦Ｕボートとの攻防戦を、それぞれの艦長の心理的な駆け引きを交えて描いた戦争映画の名作です。

敵と味方が対等に描かれてるという点では、当時（戦後１０年ちょっとしかたってない）としては画期的な試みだったのではないかと思われます。

戦争映画は人が死ぬから悲惨でイヤだ・・・と敬遠してる人にもお奨めの、サスペンスフルな“男の映画”です。

　大ヒットアニメ「宇宙戦艦ヤマト」で育った世代の人には特に見てもらいたい映画です。ヤマトに出てくるデスラーやドメル将軍などの「敵ながらあっぱれ」という描き方は、確実にこの映画の影響と見て取れます。

　アメリカ駆逐艦側、ロバート・ミッチャム扮する新任艦長は最初、経験不足ということで乗組員から軽く見られてるんだけど、その大胆な発想と指導力で、またたくまに部下の信頼を得ていく過程が描かれてます。

　対するドイツ側、クルト・ユルゲンス演じるベテラン潜水艦艦長は、息子二人をこの戦争でなくして、心では戦争に対して懐疑的、加えてヒットラーに嫌悪感を持ってる、という設定。

この二人のリーダーが、実に頼りがいのある“男の中の男”で、人間的な魅力ある人物として描かれてるのが、この映画の最大の魅力です。

特にドイツ側艦長を演じてるクルト・ユルゲンス、コワモテで渋くてカッコいい！

私（タロスケ）は古本屋で古い映画雑誌を買うのが大好きなのだけど、「映画の友」１９５８年８月号の「スタアのごひいきスタア」なんていう面白い企画の記事があります。
それは、当時の日本映画のスタア３２人（裕次郎、佐田啓二、、山本富士子ほか、男優女優１６人づつ）が自分のごひいきの外国スタアについて、インタビューに答えてるもので、特に女優陣の”男性観”がとても興味深いものがあるのです。

驚くなかれ、女優陣に一番人気の外国スタアは、なんと、クルト・ユルゲンスその人なのです。

実は票数はアンソニー・パーキンス（長身のちょっと腺病質な二枚目）と同数なんだけど、パーキンスを一番好きと言ってるのは白川由美（ラドンの・・・というか、ひろみ郷と離婚した”リィ”の母）と芦川いづみの二人だけで、あとひとりの野添ひとみは一番好きな男優にバート・ランカスターを上げてます（その後ひとみさんと結婚する川口浩は“頼りなげ”という意味でパーキンスに近い？）

ユルゲンスを好きと答えた女優は、若尾文子、小山明子（現・大島渚夫人）、お姉ちゃんシリーズの団令子の３人、それぞれのユルゲンス評はというと・・

若尾文子
「ユルゲンスの洗練された人間性、その中に思いがけない若さが感じられます」

小山明子
「ユルゲンスの眼！何も言わなくても素敵です。日本にも彼のような人いないかしら」

団　令子
「全体から受ける渋いトーンがたまらないわ、国際的な社交性を身につけたジェントルマン、「眼下の敵」の彼も立派でした」

若尾文子さんは２番目３番目に好きな男優としてユル・ブリンナー、アンリ・ヴィダル（早逝したフランスのタフガイタイプの二枚目）の名前をあげてて、けっこうマッチョ好みのようです。

ちなみに山本富士子さんはウイリアム・ホールデンの名をあげていました。

富士子さんが北原義郎さんと恋仲だったのはこのころでしょうか？（北原さんは後年、悪代官役が多いですが、若い頃は「ジャガーの眼」などで柔道アクションを見せたタフガイスタアで、若いころから男っぽさと渋さがありました）。
数年前に週刊誌で”○十年前の芸能界秘話”として、富士子さんが義郎さんへ宛てたラブレターを見たのですが、完全に富士子さんのほうが義郎さんに夢中だったようです。

お姫さま女優の丘さとみさんはジェームス・メイスン、「あくまで渋くて、どこかニヒルな感じを身につけた大人の魅力は参ります」だって。

意外なことは、ホストクラブやジャニタレ全盛の昨今とちがい、当時の女性（女優）は“渋好み”というか、大人の男の魅力がわかる人が多かったってことです。

話はそれましたが、この「眼下の敵」は最近の日本映画「ローレライ」などにも通じる、ミニチュア特撮戦争映画として楽しめる一面もあるので、特撮映画ファンにもお奨めですよ。
まだ見てない人は必見！　昔、リアルタイムでこの映画を見たというおとうさん方は、男が男らしいことに価値観があった時代を懐かしがってください。